La sclérose en plaques (SEP) est une maladie auto-immune du système nerveux central qui affecte la transmission des signaux nerveux, entraînant divers symptômes tels que fatigue, troubles de l’équilibre, faiblesse musculaire et problèmes de coordination. Ces manifestations peuvent considérablement impacter la qualité de vie des personnes atteintes.​

En 2017, lors de mon master à l’Université catholique de Louvain (UCL), j’ai réalisé un mémoire intitulé « Les effets du Pilates sur les patients atteints de sclérose en plaques ». Cette revue systématique visait à synthétiser la littérature existante concernant l’utilisation du Pilates chez les patients atteints de SEP, une des maladies neurologiques dégénératives les plus invalidantes. L’objectif secondaire était de déterminer si le Pilates pouvait être envisagé comme une pratique thérapeutique de choix pour améliorer le pronostic fonctionnel et la qualité de vie de ces patients.

Les résultats de cette synthèse indiquent que le Pilates produit généralement des effets positifs sur de nombreuses fonctions évaluées, notamment les capacités cognitives, la fatigue et la qualité de vie. Cependant, il est souligné que des travaux supplémentaires avec une méthodologie plus solide et des protocoles uniformisés sont nécessaires pour déterminer si le Pilates est un traitement de choix pour les patients atteints de SEP, et si oui, pour le traitement de quels symptômes en particulier.

Depuis 2017, des études supplémentaires ont renforcé ces observations. Par exemple, une étude publiée en 2016 a démontré que le Pilates pouvait améliorer la cognition, la qualité de vie et les performances physiques chez les patients atteints de SEP.

De plus, la Fédération des Professionnels de la Méthode Pilates (FPMP) a conclu que le Pilates pouvait être bénéfique pour les patients atteints de SEP, notamment en réduisant la fatigue et en améliorant la capacité de marche et l’équilibre.

En pratique, le Pilates se concentre sur le renforcement des muscles profonds, l’amélioration de la posture et la stabilité du tronc, des aspects particulièrement pertinents pour les personnes atteintes de SEP. Cette approche douce et adaptable permet aux patients de travailler à leur rythme, en tenant compte de leurs limitations individuelles.​

En conclusion, le Pilates apparaît comme une option thérapeutique prometteuse pour les personnes atteintes de sclérose en plaques, offrant des améliorations potentielles sur divers symptômes et contribuant à une meilleure qualité de vie. Il est toutefois essentiel de consulter des professionnels de santé avant de débuter toute nouvelle activité physique, afin d’adapter les exercices aux besoins spécifiques de chacun.

Lien vers le mémoire de 2017 : https://dial.uclouvain.be/memoire/ucl/en/object/thesis%3A8854

Marc Baudaux